在临床工作中，许多患者手术后发生认知功能障碍，手术医师第一时间请麻醉医师会诊看是否与麻醉有关，因而患者及家属常常认为是麻醉因素造成，对术中麻醉质量产生质疑。其实认知功能障碍是手术麻醉后一种常见的并发症，老年人更易发生，有资料显示发病率在10%—62%。

    老年人手术后出现中枢神经系统并发症，表现为精神错乱、焦虑、人格的改变以及记忆受损，这种手术后人格、社交能力及认知能力变化称为手术后认知功能障碍，一般术后经治疗都能恢复。其发生与种种因素协同作用有关。如高龄、心脑血管疾患、长期服用某些药物、有脑梗史、感管缺陷、营养不良、心理因素等。促发因素包括：应激反应、手术创伤、术中出血或输血、低血压、术后低氧及术后疼痛等。

  1、高龄。随着年龄的增加，术后认知功能障碍的发生率显著增加，尤其在年龄大于70岁的老年人。这可能与老年病人血流动力学调控能力及中枢神经系统功能减退有关。

  2、术前合并糖尿病和高血压的老年病人术后出现精神障碍的发生率显著增加。因为糖尿病和高血压容易并发脑血管病变，尤其是糖尿病存在代谢紊乱，在手术创伤应激或低血压的情况下易对大脑造成损害。

  3、心脑血管病变。有心梗和脑中风史的老年病人术后精神障碍发生率显著增加。可能与病人术后脑血管自动调节功能受损以及容易引起梗塞有关。

  4、长期服用某些药物。服用某些药物如催眠药苯二氮卓类和抗胆碱类药物，均增加老年人术后认知功能障碍的发生率。另外，长期服用三环类抗抑郁药、抗癫痫药物、组织胺H2手提拮抗剂、地高辛、β受体阻滞药、皮质醇类抗炎药也是发生术后认知功能障碍的危险性因素。

  5、手术和麻醉。手术对术后精神障碍有显著影响，体外循环等大手术、书中低温等术后的老年人发生认知功能障碍的发生率较高。各种大手术发生术后认知功能障碍可能与容易栓塞有关。麻醉药物对中枢神经系统产生影响也参与了术后认知功能障碍的发病过程。

  6、精神因素和环境。围术期精神过度紧张和焦虑可促使术后精神障碍发生，不良的术后环境可影响病人的睡眠质量，甚至造成病人的精神恐惧。

    目前对术后认知功能障碍的发展机理仍然不清楚，涉及到中枢神经系统、内分泌和免疫系统的紊乱。一般认为，术后认知功能障碍是在老年病人中枢神经系统退化的基础上，由多种因素造成中枢神经系统的进一步紊乱所引起的急性精神紊乱综合征。因此，术前积极的治疗老年患者原有的疾病，如糖尿病、高血压、心脑血管疾病，合理停用能导致术后认知功能障碍的药物，以及消除患者围术期紧张情绪，能在一定程度上降低术后认知功能障碍的发生率。

    手术麻醉也参与了术后认知功能障碍的发病过程，麻醉医师应合理选择麻醉药物，对于临床上明确可引起或加重术后认知功能障碍的药物应禁用，尽量减少术中出血，维持循环功能稳定，在麻醉实施过程中排除一切不利因素。